五月の連休にはボランティアが現地に大勢出向いたようですが、ボランティアというのはどうしても自己満足に陥りがちですよね。一日参加しただけで、後はすっかり忘れてしまうなんていう方もたくさんいるのではないでしょうか。私も児童相談所でボランティアをしようと考えたことがありましたが、施設長からこう言われました。「継続する意志がないなら子供を傷つけるだけです。いろいろな人がやってきて、数日子供を相手にしたらもうそれきり。子供たちはまた見棄てられたという感情になるのです」と。NPOというのは設立するときにしっかりとした理念が必要です。被災した動物たちを最後まで責任を持って預かるという「日本動物介護センター」にはそれがあったのでしょうね。　
 

庭につながれていた犬も、エサをもらいに来ていた猫も、ごっそりと波にさらわれてしまったに違いありません。その後も警戒区域に残された犬猫、牛や馬の姿をカメラは追っていました。生きとし生けるものすべてを不幸に陥れた地震。致命傷はメルトダウンしてしまった原発でした。つい2ヶ月前までは、人も動物もこのうえなく平穏に暮らしていたというのに、その生活のすべてを大災害がぶち壊してしまったのです。千年に一度あるかないかというほどの大災害にめぐり合ってしまった私たち、それは運命なのでしょうか・・・#%E:765%#

稲が稔る頃には田んぼを多い尽くすほどいた雀も、ほとんどその姿が見られなくなりました。雀は害鳥として駆除しているようで、先日、「明日、朝6時から害鳥の駆除を行います。安全には十分に注意しますのでよろしくお願いします」という放送が流れました。何も知らずに夜の闇の中で眠る鳥たち、何も知らずに朝を迎える鳥たち、その鳥たちの運命を思うと、なんとも気が重くなるばかりでした。明け方聞こえるパスッ、パスッという銃の音に命の消える瞬間を思い、ひたすら耳を塞いでいました。共存はもう不可能なのでしょうか。
 

民主党量議員総会で「テラスのところに１羽のムクドリが飛んでまいりました。どうもそのムクドリ、実はわが家にいるムクドリとまったく同じでした。あ、失礼。ヒヨドリであります。鳥の名前を間違えて。１羽のヒヨドリが済州島のホテルに飛んでまいりました。そのヒヨドリはわが家の、わが家から飛んできたヒヨドリかな。姿形が同じだからそのように勝手に解釈をして、そうか、この鳥も早く、もうそろそろ自宅に戻ってこいよ。そのことを招いているようにも感じたところでございます」 という演説をされたようですが、結果的にこの繊細な感性が首相には向かなかったのかもわかりません。

でも、たった8ヶ月で自宅に帰ろうとする鳩山さん、もし国を背負うという自負が本当にあったのなら、ヒヨドリの誘いがあっても帰ってはいけなかったのではないでしょうか。ヒヨドリが誘うこともない、帰るところを失った国民のために、自らを犠牲にする覚悟が鳩山さんにはなかったのではないかと、そんな気がするのです。

先日、ちょっと用事があって新宿（東京）に出かけました。久しぶりにの雑踏の中、都会の雑然とした空気がとても心地よく感じました。住宅街に足を踏み込んで、改めて一軒一軒の土地の狭さに驚いたりもしたのですが、それでも、都会の家並はどことなく垢抜けていて、フェンスやその建物のモダンな色使いや形に、なんとなく安堵を感じます。

やっぱり、都会に戻りたいなあ…そう思いながら歩いていると、ちょっと豪華なお屋敷。でもなんだか荒れています。庭は草ボウボウで、よく見ると、塀伝いに100本はあろうかという水入りのペットボトル！#%E:432%#侵入者を嫌ってのことなのでしょう。たぶん、猫だと思います。土地が狭いということは、お互いの領域を簡単に侵せてしまえるということなんですね。人間以外が住む余地を失っている場所、それが都会なのかもわかりません。
 

ノラ母さんが連れてきた二匹のうちの一匹がこの子。二匹とも人にはまったく慣れていなかったので里親を探すこともできず、避妊、去勢手術をして庭に犬小屋を置き、飼い猫同様に面倒を見ていました。一匹は8歳の時に死んでしまったのですが、女の子のほうは今も元気！外猫の寿命は普通4年ぐらいと言われていますから、ほんとうに長寿ですよね。

ご近所さんは猫好きばかりではありません。時に嫌がらせがあったりもしたのですが、賢い子なので、危険を回避してきたのでしょう。この子を通して、ご近所にも「地域猫」という考え方を啓蒙することができました。小屋の中には3重の布団、その上にさらに私の古くなったセーターが置いてありますからホカホカです。でも高齢ですから、この寒さは体にこたえているのではないでしょうか。早く暖かい春になればと思っています。
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ところが、良かった良かったと喜んでいたのはほんのつかの間、数日前、憤慨した様子で彼女が電話をしてきました。突然、交際を断られたというのです。相手の男性ときたら毎週デートを重ねていかにも結婚をしたそうなそぶり、彼女をすっかりその気にさせたというのに、お断りはなんとお仲人さんを介してしてきたのだとか。悪質ですよね。お見合をするなら、お断りする時のマナーぐらいしっかり勉強しておきなさいって！小心者です、ほんと。

ちょっと見「いい男」だったらしいのですが、もしかすると女性の気持ちを弄ぶタイプの男性だったのかもしれません。結婚を決める前に正体がわかって良かったじゃない、そう言って慰めたものの前途多難、彼女に幸あれ～～～っ！！と思わず叫びたくなりました。
 

お昼の時間、帰宅の時間を知らせるのはまだしも我慢できるのですが、我慢できないのが毎朝10時に、しばしば注意を呼びかける放送があること。「火の元に気をつけましょう」「振り込め詐欺に気をつけましょう」「空き巣に気をつけましょう」「車泥棒が現れました」｢空き巣に入られました｣「おじいちゃんが行方不明です」「イノシシがでました」…すごいですよね。

モグさんがブログに、銀行の自動サービスコーナーで、画面にちょっとでも触ると「いらっしゃいませ！」と叫ぶ若い女の子の声が苦手で、それは親切というよりただのおせっかいなのではないか・・・というようなことを書かれていますが、本当に過剰ですよね。日本人というのは成長していない子供、誰かに注意をしてもらわないと間違いを犯すという、よちよち歩きの幼児ということになるのでしょうか。
 

面白いことに、「犬の恋」という季語はないらしく、これは繁殖期が一定しないからなんだとか。こう書いてしまうと風情もなにもなくなってしまいますが、犬の恋というと、なんとなくマッチョな男性がグラマーな女性を追いかけているような、そんな無骨なイメージがしてしまいますから、わびだのさびだのを重んじる俳句には向かないのでしょう。

さて、春の恋が成就する頃、以前にも増して忙しくなるのが「里親探し」をされている方たちです。今年もきっとたくさんの子猫、子犬が誕生することでしょう。せっかく生まれてくる命です、幸せに生きて欲しいですね。不幸な命が増えないためにも、春の恋が訪れる前に、飼い主さんやエサやりさんはどうぞ避妊・去勢手術をしてあげてくださいね。
 

たくさんの花が咲くはずだったのに、ようやく咲き始めたと思ったらチラホラ…そんなことがいままでに何回もありました。でもここ数年は案外無事。ヒヨドリがあまり来ないからなのです。どうしてこないのだろうと不思議に思っていたら、ご近所の奥様が庭に野鳥用の棚を作り、そこにオレンジやりんごをたくさん置いてくれていたのです。私も果物を庭に置こうかと思ったこともあったのですが、庭に猫が来たりしているので、犠牲になったらかわいそうだと思ってやめていました。ブログを見ていたら、猫がごはんを食べるそばの木にオレンジを置いてあげている人もいて、獲られるようなアホじゃないって書いてありましたけれど、確かにそうかもしれませんね。自然の成り行きに任せたほうがいいのかな？